Conheça o navio cargueiro movido a vento

Com a necessidade de pensar em novas formas, mais “verdes”, de gerar energia, a construção de navios também está sofrendo adaptações. São várias propostas para que os navios incorporem novas tecnologias, uma dessas envolve os navios movidos a hidrogênio.

No campo da exploração da energia dos ventos, a ideia de voltar no tempo para a navegação a vela é aceita por muitas pessoas, mas os desafios técnicos do lançamento e recolhimento das velas têm dificultado a adoção desses projetos.

O engenheiro norueguês Terje Lade acredita ter encontrado a solução. Sua ideia é transformar o navio inteiro em uma gigantesca vela. O casco do navio seria construído de forma a otimizar a captura do vento, dispensando os cordames e outros aparatos que complicam o uso das velas por navios com tripulações pequenas e encarecem o projeto.

“Como o casco tem a forma de um aerofólio simétrico, o vento oblíquo no lado oposto (sotavento) tem de viajar por uma distância mais longa. Isto gera um vácuo no lado de barlavento que puxa o navio para a frente,” explica Lade.

Escolhendo as melhores rotas em relação aos ventos disponíveis, o engenheiro afirma ser possível fazer viagens de um oceano a outa com uma velocidade de 18 a 20 nós (33 e 35 km/h), basicamente as mesmas dos grandes navios cargueiros atuais.

Mesmo nos momentos de calmaria, o navio dispensaria o óleo pesado que os grandes cargueiros usam. Em contrapartida seus motores deverão queimar gás natural liquefeito (GNL). Com esta combinação, Lade acredita que um navio de contêineres de classe mundial teria um custo com combustíveis equivalente a 60% dos navios atuais de mesmo deslocamento.

Os testes em túnel de vento, para comprovar a capacidade do navio de aproveitar ventos de diversas velocidades, deram aprovação total ao projeto. O próximo passo será testar um modelo em escala reduzida em um tanque oceânico.

FONTE: www.institutodeengenharia.org.br